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    阿珠与季徵竟然是互相理解的。季徵并非看不起阿珠是个女人才那么说，而是因为他清楚，阿珠需要靠他来建构自己的身份，于是与阿珠交易，由阿珠帮他实现死前的愿望，料理后事，而他允许阿珠继承他的遗产，只要她有本事拿到。

    看似极其不公平的条件，对阿珠来说也足够了。

    果然不久后听见说阿珠正式嫁给了季徵，阿珠姓李，此后成了海上的李夫人。

    赵玉泽带走了黄兴桐，整件事情的收尾持续了许久，要到下半年，黄兴桐复起，仍留在京里，去了吏部，要接亲眷进京。

    家里商量了一下，黄初与黄慕筠都不愿去，沈絮英便带着黄颂上京。黄兴桐写信来骂两个已经成了亲的何其懒，一点也不想他，就知道在自己的一亩三分地里躲清闲。

    沈絮英来后带来了黄慕筠一幅长卷，画鉴山依旧，翠竹茂密，满园花开，他与黄初在亭子里消夏，算是道歉，也像是撒娇。

    黄兴桐便拿他们两口子没了办法。他也想家，这可是他亲手布置的园子，结果白便宜了大女儿和大姑爷。他又想告老回家了。

    垂头丧气的样子被沈絮英踩了一脚才收起来。黄兴桐把小女儿抱起来：“容娘不要学你姐姐，长大了自己享福，不管老爹爹，知不知道。”

    容娘还没说话，他又被沈絮英踩了一脚。

    这长卷后来就挂在黄兴桐京中宅子的书房里，与他相熟的都见过，画得实在漂亮，又听见说是他女婿画的，有点吹捧黄兴桐的意思，当然也有真材实料的关系，逐渐有人托请黄兴桐让黄慕筠画画的，这是后话。

    沈絮英与黄颂走后，家里变成了黄初的天下，尤其沈絮英还带了大半仆人一块儿走，人往高处走，仆人总归是希望进京的，黄初也觉得不错，他们两个人，用不到多少人伺候，于是留下的人越发少。

    石头仍然喜欢海上的冒险。黄初问他要不要自己开门立户做生意，石头摇头，他对生意经不感兴趣，但是后来拿了钱，在小石荡做起了渔场，经常自己带队出海捕鱼，用的船也不是那种小舢板，而是正经的福船。

    据他说远洋的冒险不止行商劫道，有时候只是抓一条鱼，一条大鱼，为了一条鱼他能带着一船人在海上追踪半月余，那种快乐比寻到金银财宝还刺激。

    黄初就随他去了。后来陆续有收到石头送来的鱼货和鱼骨，不知道是哪里的骨头，比人还要高。

    石头也邀请过他兄弟一起出海，黄慕筠陪过他几次，后来就不去了，他不肯说理由，后来是一年过年石头回来喝多了说漏嘴，黄慕筠太高，海上的颠簸对他的影响本来就比一般人强，石头追鱼那种凶悍劲儿，船被他开成了摇篮，其他人在捕鱼，黄慕筠吐了个昏天暗地，再也不肯去了。

    黄初笑得从酒桌上掉了下去。

    而黄慕筠，目前还没有在京里有点名气，邀画的人不断，可是仍然手笔不停，他在画黄初。

    肯给老丈人画一张长卷已经是天大的面子，家里书房如今归了他，青瓷大缸里全是画黄初的画轴。还有许多细小的涂鸦，一张张给黄初收了起来，更加多。

    黄初教他念书的时候问：“你到底还想不想学？还要不要考试呀？”

    “学的。”黄慕筠答，手腕翻着花，一个字也没写。

    笔梢甩在黄初的手背上，留下一个墨迹子，黄初刚要生气，就被他拉住了胳膊，提笔在她手上补了两下，画成一支含苞的芍药。

    黄初本来想骂他都愣住了没骂出口。她皮子白腻，仿佛天然的纹理，一朵芍药像是从她身体里长出来似的，痒痒的，她心里也痒。

    这就不再是黄慕筠单方面的胡闹，她也成了帮凶。

    后来一年夏天，书房早就与花厅打通了，变成一个巨大空旷的屋子，联排的窗棂全部支起来，窗外森绿滴水的鉴山与园子都成了会动的长卷式的背景。

    夏季雷雨急促滂沱，像是床上拉起的纱帐，下人们避雨全关起了门窗躲在屋里偷闲。狂风疏乱，掀开黄初的长发，她半赤着身子躺在屋子中间的榻上，默许黄慕筠在她身上勾画一连串的花叶枝蔓。

    天气太热，连雨中都有一丝气闷，黄初有点头昏脑涨，恍惚觉得自己好像不应该答应黄慕筠这种提议，他有点得寸进尺，这两年越来越胆子大了。
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